越來(lái)越多的日本人直到耄耋之年還能為他們健康的體魄感到高興，這不僅僅因?yàn)樗麄儞碛腥娴?a href="http://www.beihaihotel.net/shebaozhishi/1219063/">醫(yī)療保障，同時(shí)也因?yàn)槿毡镜?a href="http://www.beihaihotel.net/yiliaobaoxian/1245073/ ">醫(yī)療衛(wèi)生體系運(yùn)作有效，醫(yī)療費(fèi)用低廉。2000年，日本用于健康方面的支出只占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的7．8％。而德國(guó)占10．6％，美國(guó)高達(dá)13％。

　　日本的醫(yī)療衛(wèi)生體系簡(jiǎn)約高效，其成功秘訣在于這樣一條明確的原則：所有日本人必須參加境外醫(yī)療保險(xiǎn)。保險(xiǎn)費(fèi)對(duì)所有人來(lái)說(shuō)都是一樣的。因此，日本的境外醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)很低。到2003年4月，保險(xiǎn)費(fèi)將由7．5％提高到8．2％（雇主和員工總共投入這么多）——即便如此，這也只有德國(guó)的大約一半。

　　因?yàn)榛颊哂辛x務(wù)自己付費(fèi)，所以日本的境外醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)不是很高。到2003年4月，個(gè)人支付的比例要上升到30％。每月需個(gè)人自己支付的最高費(fèi)用為6．36萬(wàn)日元（約合538．98美元），或者是平均家庭收入的22％。低收入需要繳納的最高限度是3．54萬(wàn)日元。到目前為止，個(gè)人支付的比例占總費(fèi)用的10％到30％不等。但是由患者承擔(dān)的有效費(fèi)用只占總費(fèi)用的14．6％。

　　過(guò)度的老齡化使日本人的醫(yī)療衛(wèi)生支出面臨大幅上漲的危險(xiǎn)。支付醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)的人數(shù)在不斷地減少，因?yàn)榈?025年幾乎每3個(gè)日本人中就有一個(gè)超過(guò)64歲。據(jù)厚生省的報(bào)告說(shuō)，屆時(shí)醫(yī)療衛(wèi)生支出將增長(zhǎng)兩倍，增加到1040億日元（8．81億歐元）。老年人的醫(yī)療衛(wèi)生支出所占的比重越來(lái)越大，到2025年將增長(zhǎng)5倍，增加到560億日元?，F(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了財(cái)政困難：根據(jù)經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的統(tǒng)計(jì)，在2002年初，大約90％的企業(yè)醫(yī)療保險(xiǎn)賬戶(hù)和一多半其他類(lèi)型的醫(yī)療保險(xiǎn)賬戶(hù)已經(jīng)出現(xiàn)赤字。據(jù)厚生省稱(chēng)，就是到了2025年，用于醫(yī)療衛(wèi)生方面的支出也僅花掉國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的11．5％。

　　為了堵住財(cái)政缺口，就要求投保人繳納更多的保費(fèi)。據(jù)德意志銀行的研究報(bào)告稱(chēng)，除了更高的保險(xiǎn)費(fèi)和自己支付的部分外，到2003年4月，保險(xiǎn)費(fèi)的計(jì)算將由根據(jù)月收入來(lái)確定轉(zhuǎn)換成根據(jù)年收入來(lái)確定。

　　與此同時(shí)，結(jié)構(gòu)改革也一直在進(jìn)行。在提高個(gè)人保險(xiǎn)費(fèi)之后，厚生省希望取消推動(dòng)醫(yī)療價(jià)格上漲的結(jié)算。醫(yī)院正嘗試著讓患者一次性付清醫(yī)療費(fèi)。此外，政府還考慮對(duì)一部分藥物進(jìn)行固定價(jià)格補(bǔ)償，這就是說(shuō)，只有一個(gè)基礎(chǔ)價(jià)得到補(bǔ)償。但是，在此期間該體系不會(huì)像護(hù)理行業(yè)那樣進(jìn)行私有化。撤銷(xiāo)以盈利為目的的醫(yī)院設(shè)置的價(jià)格障礙，這一想法給人們帶來(lái)很多希望。但是，在醫(yī)生院外活動(dòng)集團(tuán)的反對(duì)下，最后宣告失敗。