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布什在國情咨文中首先談到內(nèi)政問題，其中的兩大主題是進(jìn)行社會保障制度改革和繼續(xù)實施減稅政策并削減財政赤字促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長。
社會保障制度改革是布什第二任期施政綱領(lǐng)中的重中之重，也是最有爭議的部分。布什在國情咨文中說，美國目前的社會保障制度是在數(shù)十年前截然不同的背景下創(chuàng)立的，隨著時代的發(fā)展，已不適應(yīng)當(dāng)代的情況。到2018年社會保險基金將入不敷出，到2033年社?；?/a>將出現(xiàn)3000億美元赤字，到2042年，美國的社會保障制度面臨全面破產(chǎn)和崩潰的危險。
為防止出現(xiàn)這一窘境，布什建議采取一系列改革措施，包括限制高收入階層退休之后享受社會保險制度福利、將社會保險開支和通貨膨脹掛鉤等。其中一項最重要改革措施是允許美國人將其繳納的工資稅中的一部分轉(zhuǎn)入特設(shè)的個人賬戶進(jìn)行投資，通過個人投資資本市場獲取收益來減輕社會保障支出的負(fù)擔(dān)。
為減少爭議，布什強(qiáng)調(diào)目前55歲以上的美國人將不受改革措施的影響，而且政府將在未來10年時間里提供7540億美元的資金完成社會保險制度的改革。
布什新任期的另一個重點(diǎn)是削減財政赤字，繼續(xù)實施減稅政策。在2004年度，美國政府的財政赤字高達(dá)創(chuàng)紀(jì)錄的4130億美元。長期居高不下的財政赤字對美國經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生嚴(yán)重影響，造成美元匯率長期疲軟，也對世界經(jīng)濟(jì)形成沖擊。布什在國情咨文中承諾，為減少開支，政府將在預(yù)算中削減150個并不急需的政府計劃。政府計劃到2009年將財政赤字減少一半左右。
減稅政策被布什視為第一個任期內(nèi)在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域取得的“重要成績”，所以在第二個任期內(nèi)這一政策將得到延續(xù)，政府會建議國會對稅法進(jìn)行修改，使之成為長期政策。
不同反應(yīng)一半掌聲一半噓聲
布什的國情咨文報告在美國朝野引起了截然不同的反應(yīng)。
共和黨議員對于布什的報告大加贊賞，并在布什發(fā)表演講期間頻頻給予熱烈掌聲。但是民主黨議員則對此強(qiáng)烈質(zhì)疑，認(rèn)為布什的社會保障制度改革將使美國陷入泥潭。
參議院少數(shù)黨（民主黨）領(lǐng)袖、來自內(nèi)華達(dá)州的民主黨參議員哈里·里德說，布什的社會保障制度改革是一場“豪賭”。這項改革計劃既會使社會保障制度面臨不必要的風(fēng)險，同時又可能會擴(kuò)大聯(lián)邦財政赤字。
“我們希望美國人退休之后能獲得更多的收入，但是我們不希望對社會保障制度進(jìn)行賭博?！崩锏抡f。
此外，部分議員和分析人士對布什提出的削減政府預(yù)算的計劃感到懷疑。他們擔(dān)心，目前美國在伊拉克和阿富汗的軍事開支每月即高達(dá)50億美元左右，削減預(yù)算的目標(biāo)能否實現(xiàn)困難重重。
根據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)進(jìn)行的民意調(diào)查表明，美國民眾對布什國情咨文的評價也大致是五五開，支持者和反對者各占一半。而在布什發(fā)表國情咨文前由美國廣播公司和《華盛頓郵報》公布的民意調(diào)查結(jié)果顯示，目前布什的支持率僅為50％，比其執(zhí)政生涯的平均支持率低14個百分點(diǎn)，45％的人對布什目前任職表現(xiàn)不滿。他在2004年的平均支持率為50％，只相當(dāng)于克林頓任總統(tǒng)期間的最低水平。
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