本文首先分析了目標(biāo)定位的含義、興起的背景，進而分析了目標(biāo)定位的各種措施以及優(yōu)越性；然后結(jié)合一些案例國家的改革情況介紹了目標(biāo)定位的諸多方法，包括傳統(tǒng)方法以及創(chuàng)新的方法，并指出了創(chuàng)新方法的優(yōu)勢；然后從縱向和橫向兩個方面探討了目標(biāo)定位的績效評估問題；最后對目標(biāo)定位中存在的問題進行了研究并給出了政策建議。

近十幾年來在西方發(fā)達國家社會保障改革浪潮中興起了一個暫新的方法——“目標(biāo)定位”(targeting)。學(xué)術(shù)界目前對“目標(biāo)定位”概念的定義莫衷一是，事實上，目標(biāo)定位可以被理解為公共福利支出的目標(biāo)指向的一種方式。從廣義上講，任何一項社會風(fēng)險(例如殘疾、年老、懷孕、貧困、疾病、失業(yè)、工傷等)和相關(guān)受益人(殘疾人、老年人、孕婦、窮人、病人、失業(yè)者、工傷者)的確定都可被稱為目標(biāo)定位。狹義的“目標(biāo)定位”是指把福利資源分配給最需要或最貧困的人群，即選擇“最需要或最貧困”人群的過程。從目標(biāo)定位的定義來看，它涉及到如下兩個問題。第一個問題是如何界定目標(biāo)定位計劃中的“有需要的人”。第二個問題是將有限的資源定位于“最需要的人身上”，這種表述實際是“選擇性政策”的某種延續(xù)與發(fā)展。

目標(biāo)定位方法之所以能在許多國家流行開來，并日益被更多的國家用來作為社會保障制度和福利國家改革的一個主要工具，主要是由于以下四個原因：

首先，資源的稀缺性是導(dǎo)致采用目標(biāo)定位政策的根本原因。福利計劃作為一項再分配政策，可以被認(rèn)為是一種優(yōu)效型公共產(chǎn)品。資源的稀缺性是考慮采用目標(biāo)定位以有效利用有限的福利資源的根本原因。

其次，目標(biāo)定位興起的直接原因在于其福利國家財政困難的不斷加劇。自1973年石油危機以來，西方福利國家?guī)缀醵疾煌潭鹊叵萑胴斦C之中。在福利國家世界性的“瘦身運動”中，目標(biāo)定位自然被視為一種擺脫困難的手段，是改革福利國家模式的一種方法，是當(dāng)今福利國家進行改革和縮減支出的一個有力的政策工具，是削減債務(wù)的一種重要手段。

再其次，新保守主義或曰新自由主義的崛起在客觀上使福利改革中目標(biāo)定位方法的使用得以“名正言順”。20世紀(jì)90年代以來，新自由主義的崛起、致力于削減福利支出和反對福利國家的強大的新保守主義政治力量的興起，與福利國家的改革浪潮和思潮形成互動，目標(biāo)定位就自然被“名正言順”起來，推動了福利國家的改革及其在改革過程中目標(biāo)定位的推廣和使用。

最后，目標(biāo)定位具有簡單易行等明顯特點和優(yōu)勢。雖然目標(biāo)定位的方法有很多，但它們大多是在各種確定貧困項目受益人方法的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，其基本方法一般來說就是家計調(diào)查，其目的便是試圖將一個“慷慨的”福利國家變成一個“吝惜的”福利國家。