底線公平與社會(huì)保障的柔性調(diào)節(jié)

　　一、引言

　　曾幾何時(shí)，福利國(guó)家以其高水平、廣覆蓋、無(wú)差別的社會(huì)保障制度而炫耀于世。然而進(jìn)入20世紀(jì)70年代，它們就陸續(xù)陷入了支付危機(jī)；80年代則紛紛進(jìn)行改革。癥結(jié)何在？是保障水平太高，降不下來(lái)？是覆蓋面太大，縮小不了？是公平度太強(qiáng)，以至于無(wú)差別發(fā)放？這些基于基本人權(quán)的問(wèn)題，不容漠視。

　　其實(shí)問(wèn)題的癥結(jié)在于制度的剛性：其制度的建立過(guò)程是保障范圍越來(lái)越大，保障項(xiàng)目越來(lái)越多，保障水平越來(lái)越高，這是一個(gè)普遍的、幾乎不可逆轉(zhuǎn)的發(fā)展趨勢(shì)。這個(gè)趨勢(shì)的必然結(jié)果是高福利逐漸達(dá)到國(guó)家財(cái)政難以支撐的程度，整個(gè)社會(huì)激勵(lì)不足，發(fā)展趨緩。而此時(shí)，任何想要降低和縮小福利的努力都難以實(shí)行，如果硬要實(shí)行，就會(huì)引發(fā)社會(huì)不滿和不穩(wěn)。近幾十年，人們?cè)诓粩喾此歼@項(xiàng)制度，有些國(guó)家還在政策上采取了一些應(yīng)對(duì)措施，但問(wèn)題并沒(méi)有得到真正解決。在世界各地，盡管人們創(chuàng)造了不同的社會(huì)保障制度模式，但這種制度剛性卻似乎是它所固有的。這項(xiàng)制度是否必然或遲或早、或快或慢地走向危機(jī)？它能否在社會(huì)還需要這項(xiàng)制度的時(shí)候繼續(xù)存在，也就是社會(huì)保障制度的可持續(xù)性問(wèn)題，引起了全社會(huì)的普遍關(guān)注。

　　最近，王誠(chéng)在研究社會(huì)保障制度發(fā)展的長(zhǎng)遠(yuǎn)趨勢(shì)問(wèn)題時(shí)，提出了“生命周期假說(shuō)”，即各種社會(huì)保障制度形式必須經(jīng)歷產(chǎn)生、成長(zhǎng)、高峰、衰退和消亡這5個(gè)階段（王誠(chéng)，2004）。

　　抽象地講，任何事物都有類似的階段。但如能找出不同階段的特征和條件，將有助于我們實(shí)現(xiàn)建立這項(xiàng)制度時(shí)所預(yù)期的目的。正如雖然人人難免一死，但世世代代的人們還是不惜代價(jià)地投入衛(wèi)生保健事業(yè)、發(fā)展醫(yī)療技術(shù)。對(duì)于社會(huì)保障制度來(lái)說(shuō)，它的崩潰容易引起經(jīng)濟(jì)危機(jī)、社會(huì)動(dòng)蕩，使那些無(wú)力自救的貧者、老者、病殘者、失業(yè)者以及所有原本只有依靠社會(huì)保障才能維持體面生活的人們陷入痛苦的深淵。竭力避免這種災(zāi)難，是人類良知不容推卸的責(zé)任。

　　理想的情況是：在人們還需要這項(xiàng)制度時(shí)，它能夠繼續(xù)存在；在人們準(zhǔn)備好了條件時(shí)，它能夠過(guò)渡到一項(xiàng)可以取代現(xiàn)行制度的更高級(jí)的制度。社會(huì)保障制度的這種可持續(xù)性和可過(guò)渡性是否可能？筆者認(rèn)為，如要可能，關(guān)鍵在于解決它的制度剛性問(wèn)題，使之增加一些柔性的調(diào)節(jié)機(jī)制。

　　事實(shí)上，最近20年來(lái)，無(wú)論是原有社會(huì)保障制度的改革，還是新的社會(huì)保障模式的探索，無(wú)論是學(xué)術(shù)研究還是制度建議，都在一定程度上自覺(jué)或不自覺(jué)地觸及到了制度剛性問(wèn)題。如艾斯平-安德森1990年出版的《福利資本主義的三個(gè)世界》一書，被稱為“重新考慮福利模式的開始”（艾斯平-安德森，2003P1990）；吉登斯在論述“第三條道路”時(shí)提到的“積極的福利社會(huì)”（吉登斯，2000P1999），全面描述了從福利國(guó)家轉(zhuǎn)型為“福利社會(huì)”的政策綱要。中國(guó)學(xué)者中，周弘1996年發(fā)表的論文就討論了供給與需求的關(guān)系、社會(huì)行政的效率、私營(yíng)福利的作用等問(wèn)題（周弘，1996）。看來(lái)，對(duì)制度或機(jī)制的討論，不能僅僅就制度論制度，就機(jī)制論機(jī)制，還必須明確它們背后的含義以及對(duì)它們的改革和重建依據(jù)。否則，這種改革和重建就難免過(guò)分受到一時(shí)的政治傾向、價(jià)值偏好和經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的左右，沒(méi)有一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的、明確的目標(biāo)和準(zhǔn)繩，出現(xiàn)過(guò)多的短期行為。